Фабрика с полуторавековой историей была основана в 1863 году в регионе Лимож во Франции, центре французского фарфорового производства, ставшем знаменитым благодаря наличию каолина – белой глины, главного ингредиента для создания белоснежного фарфора. Основатель бренда Леонард Бернардо работал на мануфактуре мастером, но сделал стремительную карьеру до совладельца, а в 1900 году и вовсе полностью выкупил производство, дав ему свое имя.
Фабрика Bernardaud в 1863 году.
С тех пор во главе компании сменилось уже 5 поколений семьи Бернардо, и похоже, что все они унаследовали решимость отца-основателя, оставляя свой яркий след в истории компании. При Леонарде здесь зародился культ ремесла, которым он сам прекрасно владел. По сей день фарфор Benardaud – это преимущественно тонкая ручная работа огромного количества специалистов: над созданием одного изделия работает от 35 до 50 мастеров.
Но приверженность ремесленному мастерству не мешает Bernardaud следить за инновациями: при сыновьях первого владельца, Мишеле и Жаке, в 1949 году на мануфактуре была построена первая в Лиможе тоннельная печь с постоянной температурой обжига, что не только позволило увеличить количество продукции, но и поднять на новый уровень ее качество.
Следующий Бернардо, Жак, возглавивший компанию в 1950-х годах, сделал ставку не столько на техническую модернизацию, сколько на художественное обновление. Большой любитель искусств, друг многих художников он приглашал к сотрудничеству ведущих мастеров своего времени, например Кеса ван Донгена, Сезара, Рене Кревеля. И более того — сам создал ряд ярких современных коллекций, в частности изящный и лаконичный дизайн Poissons d’Or, до сих пор не теряющий актуальности.
Возглавивший компанию в 1962 году Пьер Бернардо серьезно расширил производство. Он открыл новую мануфактуру в Орадур-сюр-Глан и купил старинную фабрику Ancienne Manufacture Royale, которая вошла в состав Bernardaud и продолжила выпуск классических сервизов, повторяющих оригиналы XVIII и XIX веков. В то время как в Bernardaud по-прежнему стремились к сотрудничеству с самыми яркими художниками своей эпохи, в том числе с Роем Лихтенштейном и Александром Кольдером.
Кроме того, марка Bernardaud – единственная, кому фонд Шагала разрешил воспроизводить работы художника на фарфоре. За этим стоит красивая семейная история: в 1952 году к свадьбе своей дочери Иды Марк Шагал создал и расписал сервиз. В 2004 году фонд Шагала обратился к Bernardaud с просьбой повторить все 69 предметов для другой семейной свадьбы. Фонд Шагала был так доволен качеством выполненной работы, что разрешил компании Bernardaud выпускать продукцию и с другими эскизами из архива Фонда.
В 1994 году во главе компании встал Мишель, представитель пятого поколения Бернардо, который по доброй семейной традиции не дает бренду стоять на месте. Он расширил ассортимент, добавив ювелирные украшения и светильники из фарфора. С тем, чтобы популяризировать фарфор, показать, что этот материал далек от старомодного и годится не только для чинных застолий, был создан Фонд Bernardaud, культурный центр, организующий интерактивные экскурсии и встречи с молодыми художниками и ежегодные выставки современного концептуального фарфора, которые потом путешествуют по ведущим музеям мира.
